Voor de meeste mensen is online een gokje wagen een vorm van vermaak. Het is zelfs zo populair dat de online kansspelen industrie een omzet heeft van vele miljoenen euro's. Niet zo vreemd, want er is nauwelijks een drempel om te gaan spelen, geld storten kan via het vertrouwde iDEAL, je kan spelen vanuit je eigen vertrouwde omgeving en de spanning die het bied maakt het erg leuk. Online kansspel aanbieders spelen hier natuurlijk handig op in door de eventuele "drempel" nog lager te maken, met schitterende gratis geld en bonus acties. In principe is hier niks mis mee, maar voor sommige mensen kan het een probleem worden...
In de eerste plaats kan je kansspelen in 2 groepen verdelen: kansspelen waarbij het "lang" duurt voordat je weet of je gewonnen hebt, zoals loterijen en Lotto en kansspelen waarbij je "gelijk" ziet of je gewonnen hebt, zoals bingo, krasloten, fruitautomaten en casino spellen. Met name bij de laatste groep kansspelen, waarbij je direct je eventueel gewonnen prijs kan zien, is het risico op onverantwoord spelen bij verslavingsgevoelige mensen groot te noemen. Online zijn voornamelijk de kansspelen te vinden die risicovol zijn, mede hierdoor bestaat er nog al wat weerstand op online gokken. Het grootste argument hierbij, is het gegeven dat spelers niet of nauwelijks gemonitord worden en dus ook niet snel aangesproken worden op een eventueel buitensporig speelgedrag. In principe berust deze theorie gedeeltelijk op een waarheid, echter bij "offline" gokken (speelhal, Holland Casino, enz.) wordt buitensporig speelgedrag ook nauwelijks herkent. Het probleem hierin is het gegeven dat het erg moeilijk is om te bepalen of er sprake is van buitensporig speelgedrag. Daarnaast kan een gokker makkelijk "buiten beeld" blijven als probleem gokker, enz. Het lijkt een feit dat een probleem gokker zelf moet erkennen dat hij gokverslaafd is en evt. hulp moet zoeken...
Achttien jaren jong was ik, toen ik voor het eerst in aanraking kwam met een gokkast. Met vrienden in een kroeg, voor de lol een knaak in de kast en binnen een paar minuten kon ik zomaar 50 gulden uittikken. Helemaal geweldig dus, gelijk een rondje betaald. Al snel werd het een gewoonte om tijdens het stappen met wat vrienden te gaan spelen, af en toe wonnen we wat, maar verliezen kwam ook steeds vaker voor. Niks mis mee, we hadden het er onderling toch vaker over de keren dat we wel wonnen en schepte hier graag over op. Het stappen werd wel vaker duurder dan verwacht...
Toen ik 21 jaar oud was, bezocht ik voor het eerst een gokhal. Ik kan me nog goed de eerste paar keer herinneren... er hing een bepaald sfeertje, een beetje vreemde spanning. In het begin ging ik ongeveer 1x in de twee weken naar de speelhal, maar dit werd al snel vaker. Op het moment dat medewerkers en mede spelers door hadden dat ik regelmatig langs kwam, voelde ik me er wat vervelend bij. Misschien is schaamte een beter woord... Ook merkte ik dat het steeds vaker voor kwam dat ik de laatste week van de maand nauwelijks geen geld meer had om eten te kopen. Inmiddels was ik ongeveer 23 jaar en noemde ik mezelf een gelegenheidsgokker. Geld over betekende naar de gokhal in de hoop om toch weer eens met meer geld de deur uit te lopen. Wel bezocht ik steeds vaker uit schaamte andere gokhallen. Geld was nog niet zo'n heel groot probleem, ik betaalde mijn vaste lasten en zorgde dat ik voldoende eten in huis had. Daarnaast was het erg makkelijk om bij de bank rood te staan en zelfs een doorlopend krediet was geen probleem.
In die tijd ontdekte ik ook het echte casino, helemaal geweldig om met een speelautomaat kans te maken op veel hogere geld prijzen dan bij een gewone gokkast. Dat de inzet ook vaak hoger was, betekende echter wel dat het soms wel erg duur was. Ik probeerde vaak van te voren een maximaal bedrag met mezelf af te spreken, maar nam wel altijd m'n creditcard mee. Meestal gebruikte ik deze al vrij snel. Terug kijkend op deze periode was ik toen eigenlijk al gokverslaafd. Hier werd ik me op een gegeven moment pas echt bewust van toen ik "opeens" mijn vaste lasten niet kon betalen en op het punt stond om spullen te verkopen om maar te kunnen gaan gokken. Op dat moment besloot ik dat er drastisch wat moest veranderen en heb ik gelijk een toegangsverbod voor een jaar aangevraagd.
In dit jaar kon ik niet meer naar het casino, maar nog wel naar de speelhallen. Vreemd genoeg brachten deze mij niet meer de spanning die het casino wel bood. Na een jaar kon ik na een evt. gesprek weer het casino bezoeken, maar een fijne relatie, goede baan en kinderwensen waren sterker dan de drang om te gaan gokken. Mijn gok problemen zijn achteraf gezien makkelijk verdwenen, maar ik weet dat ik bijna een grens ben over gegaan waarna het een stuk minder makkelijk zou worden.
De laatste tijd zit ik regelmatig 's avonds achter mijn computer en kom ik wel eens op casino sites terecht. In moeilijke tijden is de verleiding wel eens groot om te gaan spelen, maar ik heb met mezelf afgesproken dit niet te doen, omdat ik weet dat ik best gokverslaving gevoelig ben.
Een gokje wagen betekend niet gelijk dat je gokverslaafd word. Voor sommige mensen wordt gokken op een langer termijn een probleem. Dit is als het ware een proces zoals bijvoorbeeld in het verhaal van Kees is beschreven. Kees werd na een aantal jaren een probleem gokker, maar kon in deze fase zijn gok gedrag nog redelijk in de hand houden. Op een gegeven moment wordt de afhankelijkheid zo groot, dat je van een gokverslaving kan spreken. Maar hoe herken (en erken) je zelf dat je misschien je eigen grenzen aan het overschrijden bent?
Beantwoord onderstaande vragenlijst over je gokgedrag om inzicht te krijgen of je speelgedrag een probleem vormt of zou kunnen gaan vormen.
Wanneer je 7 of meer vragen met "ja" hebt beantwoord, is het mogelijk dat gokken een probleem is of dat je te maken hebt met een gokverslaving. (Bron: Gokverslaving.nl )
Het belangrijkste voor een probleem gokker of gokverslaafde is dat hij zelf herkent en erkent dat hij een probleem heeft. Andere mensen kunnen de gokker daar wel op wijzen, maar hij moet daar zelf bewust van worden en het besluit nemen om er wat aan te willen gaan doen. Dit is meestal niet makkelijk en kan een langdurig proces zijn, maar hij hoeft het niet alleen te doen!
Natuurlijk kan je via je huisarts een doorverwijzing e/o advies krijgen voor een hulpverleningstraject, maar het is begrijpelijk dat dit een behoorlijke stap kan zijn. Gelukkig zijn er voldoende mogelijkheden om online hulp en advies te krijgen:
Voordat je bijvoorbeeld via bovenstaande hulpverlenende instanties contact opneemt, is het wellicht slim om te kiezen voor een speelpauze. Dit stel je eenvoudig in voor minstens 6 maanden via Cruks (Centraal register uitlsuiting kansspelen) en dat gaat via een speciale pagina van de Kansspelautoriteit. Hierin vermeld staan betekend dat je niet kan gokken bij legale Nederlandse online kansspelen aanbieders, maar ook geen Nederlandse casino's en speelautomaten hallen.